Чародейка

«Чародейка» – самая нижегородская опера Петра Ильича Чайковского, в ее основу легла известная городская легенда XV века о знаменитой Кунаве, строгой нравом Куме-чародейке, имя которой дало название Кунавину, а затем и Канавинскому району Нижнего Новгорода. 

Либретто популярного в то время драматурга Ипполита Шпажинского даже в позапрошлом веке выглядело чересчур мелодраматично, что и повлияло на ее не слишком счастливую сценическую судьбу. Несмотря на то, что в музыкальном плане она ни в чем не уступает ни «Евгению Онегину», который был написан почти десятилетием раньше, ни «Пиковой даме», созданной три года спустя, услышать ее на оперной сцене можно нечасто. 

Действие оперы проходит в Нижнем Новгороде в последней четверти XV века. Любовь и свобода – две ее главные темы – относятся к категории вечных. Это почти трактат о разных видах любви: преображающей и безоглядной – кумы Настасьи, первой и пылкой – княжича Юрия, удушливой мучительной страсти князя Курлятова. Но тема любви почти всегда связана с темой свободы. Любовь Кумы и Княжича может жить только в условиях полной свободы – и от сословного уклада, и от самоуправства родителей. И наоборот, несвобода приводит к ненависти и насилию, которое Князь совершает в рабстве у своей «любви», а Княгиня и Мамыров – в рабстве у своей «чести».