Иван Сусанин

В Нижегородском театре оперы и балета величайший шедевр М.И. Глинки «Жизнь за царя» идет под своим вторым названием – «Иван Сусанин». Не первая российская, но первая русская опера. Эта игра слов идеально отражает суть того переворота, который произвела в истории отечественной музыки премьера этого оперного шедевра в конце 1836 года 
XIX век. Россия, утвердившая статус великой державы после избавления Европы от наполеоновской экспансии, нуждалась в великом искусстве. Настало время подъема национального творчества – самобытного и европейски значимого. Глинка искал сюжет для «большой драматической оперы», и история подвига простого крестьянина подошла идеально.
События разворачиваются в конце 1612 года, когда народ под руководством Минина и Пожарского завершал борьбу за освобождение страны от польских магнатов. Юный царь Михаил Федорович и его мать Марфа Иоанновна бегут из захваченного Кремля в Кострому, а затем в село Домнино, за 70 верст от нее. Месяц спустя вотчинный староста села Деревеньки Иван Сусанин, взятый поляками в проводники до Домнино, намеренно заводит вражеский отряд в непроходимый болотистый лес, ценой своей жизни спасая царя.