Севильский цирюльник

Верди считал её «самой прекрасной комической оперой», Бетховен при встрече уговаривал автора: «Пишите побольше "Цирюльников"», а Пушкин сравнивал искромётную музыку Россини с брызгами шампанского. 
Сюжет о ловком цирюльнике по мотивам Бомарше пришел в оперу ещё до Россини. Чтобы избежать путаницы, композитор назвал премьеру 1816 года «Альмавива, или Тщетная предосторожность». Но время расставило всё на свои места: сегодня «Севильский цирюльник» ассоциируется только с Россини, а «Фигаро тут, Фигаро там» стало крылатой фразой.
Джоаккино Россини, определивший жанр своей оперы как opera buffa, написал гениальное сочинение, полное энергии и «типичных», но от этого не менее жизненных, перипетий. Его герои, равно как и персонажи Бомарше, вполне достоверны: молодой аристократ граф Альмавива ищет встречи с прекрасной Розиной. Но её опекун, хитрый и жадный старик дон Бартоло, сам намерен жениться на воспитаннице и ее богатом наследстве. Изображая притворную наивность, Розина, как может, борется за своё счастье. Вездесущий ловкач и весельчак, цирюльник Фигаро вызывается помочь влюблённым... 
Музыка Россини открыла новые горизонты для комического жанра: в ней дерзкая буффонада органично переплетается с лирикой, подлинным драматизмом, искрящимся весельем и едкой сатирой. Россини щедро использовал народную песенную и танцевальную мелодику, бытовые и жанровые формы. Примечательно, что в финале звучит мелодия, известная русскому слушателю по народной песне «Ах, зачем было огород городить»: Россини использовал музыку собственной кантаты «Аврора», посвященной вдове великого русского полководца Михаила Кутузова.